Lancée dans les années 1980, la Marlin World Cup – organisée et sponsorisée par les hôtels La Pirogue et Sugar Beach, Air Mauritius et l’ancien tour-opérateur White Sand Tours – reste la plus ancienne compétition de pêche au gros de la région. Cette prestigieuse compétition connut son apogée au début des années 2000, attirant une quarantaine d’équipes du monde entier. Au départ, les bateaux étaient tirés au sort avant d’être attribués aux différentes équipes ; mais au cours des dix dernières années d’existence de la Marlin World Cup, les équipes eurent l’opportunité de choisir leur propre bateau et leur équipage pour ces quatre jours de compétition. Des pêcheurs du monde entier s’affrontèrent en tenant tête aux marlins bleus et noirs ainsi qu’à plusieurs autres poissons d’envergure (thon jaune, voilier, requin, bonite, bécune « wahoo »…), tout en respectant les règles de l’International Game Fish Association (IGFA). Au cours d’une bataille acharnée de quatre jours pour savoir quelle équipe marquerait le plus de points, la victoire revenait ainsi au bateau ayant eu le plus de prises (ramenées ou relâchées) – un marlin rapportant plus de points que les autres espèces de poissons.
En 2008, ayant remporté une compétition locale, Hervé De Baize et ses fils furent d’office qualifiés pour participer à la Marlin World Cup, représentant pour la première fois l’île Maurice lors de cette compétition. C’était également la première fois qu’Hervé De Baize et ses fils, sous le nom « Les Copains d’à Bord », participaient à une compétition de cette ampleur. La famille De Baize tira son épingle du jeu parmi trente autres équipes, et ses années d’expérience et de savoir-faire purent être appréciées lors de la compétition : pas moins de cinq marlins bleus furent ainsi pêchés et relâchés au cours des quatre jours de la Marlin World Cup, battant ainsi les « Essex Boys », deuxième du classement, qui n’eurent que trois marlins à leur actif.
En 2009, suite à la crise financière mondiale, le nombre d’équipes participant à la Marlin World Cup diminua fortement, et seul une vingtaine d’équipes prirent part à la compétition. Et « Les Copains d’à Bord » étaient prêts à défendre leur titre de champion. Le principe restait le même – quatre jours de pêche selon les règles de l’IGFA –, mais cette année-là, les marlins étaient rares et les prises assez petites. Les pêcheurs purent cependant capturer quelques thons jaune, dorades coryphènes et bécunes « wahoo »… Et le troisième jour, seul un bateau rentra au port en arborant un drapeau rouge triangulaire, signifiant la capture et la libération d’un marlin. Le dernier jour, les tenants du titre montèrent ainsi sur la plus haute marche du podium, avec un marlin bleu et une dorade coryphène à leur actif. La patience est l’une des meilleures alliées du pêcheur, comme le prouvèrent « Les Copains d’à Bord ».
Mais en 2010, la chance abandonna la fine équipe : Hervé De Baize et ses fils eurent plusieurs prises cette année-là, mais pas assez pour conserver leur titre, terminant à la cinquième place. Ce fut cependant une belle réussite que d’avoir remporté deux années de suite la plus prestigieuse compétition de pêche de l’océan Indien !
Malheureusement, avec la disparition de l’un des principaux sponsors de la compétition, la dernière Marlin World Cup eut lieu en 2012. Elle fut remplacée l’année suivante par la South Indian Ocean Billfish Competition (SIOBC), existant depuis 2002. La SIOBC, organisée par le Morne Anglers Club, bénéficia de l’intérêt des pêcheurs internationaux pour la Marlin World Cup, devenant ainsi la compétition phare de la région en matière de pêche au gros.
